美国生育率长达数十年的下降让政策制定者和经济学家都感到困惑，专家指出了可能的原因，从大衰退的经济影响到公众对生育态度的改变等。现在，一位经济学家指出了另一个因素：iPhone。
米德尔伯里学院 (Middlebury College) 经济学家凯特琳·迈尔斯 (Caitlin Myers) 的一篇新研究论文发现，苹果 2007 年推出 iPhone 是导致生育率下降 33% 至 52% 的原因。原因在于，将功能强大的新设备放入人们的口袋中所产生的巨大社会影响，不仅将他们与互联网联系在一起，而且还改变了我们彼此之间的联系方式，或者我们是否选择联系。
具体来说，迈尔斯认为许多人已经转向使用手机来代替面对面的互动。该论文称，该技术还使观看色情内容和查找避孕信息变得更加容易，而避孕信息是影响出生率的因素。
迈尔斯告诉哥伦比亚广播公司新闻：“我们看到的是，拥有 iPhone 的地方相对于其他地方，生育率发生了很大的变化。”
这些发现依赖于 iPhone 从 2007 年推出到 2011 年期间通过 AT&T 独家分销所进行的自然实验。这使得迈尔斯能够将美国 AT&T 覆盖范围广泛的县（以及 iPhone 的使用率）与那些很少获得该运营商服务的地区的出生率进行比较。
迈尔斯告诉哥伦比亚广播公司新闻，她想检查结果是否反映出 AT&T 的覆盖区域（主要是城市地区）在 2008 年金融危机中受到的打击更为严重。为此，她进行了多项统计检查，控制了经济和人口因素，结果发现 iPhone 的影响仍然一致。
“我说，‘哇，但这一定太大了，’”她回忆道。 “我当时想，‘让我尽我所能来解释我在数据中看到的内容’，但我就是做不到。”
她补充道，“我对这种效果并不感到惊讶。我很惊讶它如此明显。”
不是唯一的因素
美国出生率下降也可能是由其他几个因素造成的。试图解释这一趋势的专家经常引用财务问题，例如育儿成本高昂，以及越来越多的女性推迟生育或选择不组建家庭。
与此同时，经济学家表示，几十年来，全球无论是富裕国家还是贫穷国家的人口增长都在放缓，而不仅仅是美国。
迈尔斯欣然承认，她的研究表明 iPhone 只能部分解释这一下降。
“我们并不是说这就是 iPhone 的全部。我们想说的是，这是一个需要考虑的非常重要的因素，”她说。 “在这么短的时间内，它可以解释大约三分之一到一半的下降。现在大约有一半到三分之二的下降无法解释。”
特朗普政府鼓励美国人生育更多孩子，并提出了诸如为新父母提供“婴儿奖金”等想法。它还推出了新的 递延税款投资工具 针对美国儿童，联邦政府向符合条件的儿童提供高达 1,000 美元的捐款。
其他国家也推出了财政激励措施来说服人们生育更多孩子，但这些努力基本上未能取得进展。即使像挪威这样提供慷慨育儿计划的国家，其出生率在过去二十年中也持续下降。
缓慢发展的危机
迈尔斯认为，仅仅通过税收优惠等经济政策不太可能扭转出生率下降的趋势。尽管越来越多的州正在实施，但说服人们少花时间在手机上、多花时间在“现实生活”中建立社交联系的努力大多未能获得支持。 手机限制 对于学龄儿童。
美国人如何使用技术与出生率之间可能存在的联系具有更广泛的经济影响。周二，社会保障管理局表示，联邦计划面临着被取消的风险。 用尽其信托基金 最快到 2032 年。该机构表示，包括出生率下降在内的多种因素正在导致资金短缺。
迈尔斯说：“人口生育率低于更替水平，这对经济增长来说是一个真正令人担忧的问题。” “我们建立了一个系统，让现有工人支持老年退休人员，如果我们现有工人越来越少，这就会变得越来越困难。”
#美国的出生率大幅下降智能手机是罪魁祸首吗