98岁首富离世，一生以华人身份自豪

8月12日，新加坡吴德南集团创始人吴清亮辞世，享年98岁。你可能不知道他的名字，但你一定听过他创立的品牌——立邦漆。

三次创业，“逆袭”成油漆之王

1955年，吴清亮终于正式开了第一家油漆店，从纯生产转向生产与零售并重。为了提升油漆质量，他还远赴日本，到掌握领先技术的日本涂料株式会社（以下称日涂）学习。

1967年，为了扩大市场，吴清亮带上儿子吴学人，前往印尼招募油漆经销商。父子二人为了拜访经销商跑遍了印尼全境，甚至还驾驶汽车穿越热带雨林，跨越河流山谷。最终一辆崭新的菲亚特汽车被他们开得面目全非，彻底报废。

当时，在印尼做生意的华商很少，因当地的排华情绪，大家都小心翼翼，生怕引起注意。但吴清亮不怕，他挨家挨户拜访，用流利的马来语与当地人交流（避免使用华语，且印尼语与马来语相互可懂），用真诚的态度化解对方的疑虑。吴学人回忆道：“父亲就是有这种魅力，他能让最戒备的人也放下防备，愿意与他合作。”

在创业的过程中，吴清亮一直心系故土。1978年，中国迎来改革开放，他看好中国市场，次年与北京红狮涂料厂达成合作。

当时，中国的市场尚没有接受涂料的概念。吴清亮曾回忆：“我回到潮州老家时，发现许多地方都是用白水泥、白石灰来涂墙的。”但他也坚信：“中国市场太大了，绝对不会让我失望。”此后，吴清亮变卖了东南亚的几家分公司，将资金不断注入中国市场。

山东青年政治学院公共外交研究院院长范磊对环球人物记者说：“中国改革开放以后，新加坡当地华人开始重视中国市场机遇。吴清亮的投资就是一个证明。”

1990年，中国和新加坡正式建交，这让吴清亮无比振奋。他受“建立邦交”四字启发，将涂料品牌定为“立邦”，立邦漆走入中国百姓生活。

吴清亮曾说：“在中国投资，是我们做过的最明智的决定之一！”

“根在中国”

·2024年6月，吴清亮回到家乡大吴村探访。

吴清亮的女儿吴婕人曾说：“父亲一直很为自己的华人身份自豪，他总是说，什么都可以忘，但一定不能忘记我们的根在这里。”

范磊认为，吴清亮之所以对华人身份如此自豪，“归根结底是因为中华传统文化‘和合共融’基因的强大力量。”

“看海的日子”

几十年来，吴清亮极少接受媒体采访。他的低调甚至让《福布斯》在统计富豪榜时把他遗漏了。其记录显示，吴清亮直到2013年才首次登上《福布斯》新加坡富豪榜，成为当年榜单上的“新面孔”。

·吴清亮。（资料图）

生活中，吴清亮除了含饴弄孙，还喜欢出海。据报道，他的生活有大半是“看海的日子”。

在追忆父亲时，女儿吴婕人说：“父亲的言行举止，激励着我们成为有爱心、有责任感、有担当的人。”儿子吴学人说：“父亲是仁慈与力量的灯塔，他教会我们以怜悯之心、谦逊之态待人处世，能有他的教导是我们一生的幸运。”

与吴清亮仅有一面之缘的大吴村党支部书记吴树钿回忆：“他说话很客气，完全没有大老板的架子。”