我放弃了面临人工智能风险的办公桌工作，成为年薪 9 万英镑的砖头之一

数以百万计的工作面临着被人工智能取代的风险，但有少数职业可以保证是安全的——其中之一就是砌砖。

英国正面临着瓦工的严重短缺，42,000 名熟练建筑工人中的三分之一将在未来十年内退休。但这一贸易一如既往地至关重要——至少需要建造 150 万套新房才能应对长期的住房短缺问题。

需求的飙升意味着砌砖可以成为一项利润丰厚的职业。据行业专家称，一名个体经营的专业泥瓦匠年薪可达 9 万英镑。

这一行业经常被误解，因为许多人将其与专为年轻男性设计的繁重工作联系在一起。但它是一门技艺高超的手工艺，随着技术的进步，许多女性和50多岁、60多岁的人也能享受到它。英国战时领导人温斯顿·丘吉尔对此表示赞赏，他发现这是一种对抗抑郁症“黑狗”的治疗技巧，因为这对身体和精神都是一种有益的追求。

托比·沃尔恩 (Toby Walne) 花了一天时间接受砌砖讲师、全国超级抹刀比赛组织者杰克·道森 (Jack Dawson) 的培训，以了解这项工作到底有多辛苦。

砌砖艺术

“把哈巴狗卷进肥厚的鸡胸肉里，然后在七点钟的时候把它捡起来，”杰克指导我。

我手里拿着一把 12 英寸的抹子，盯着面前铲起的一堆湿漉漉的烂摊子，点点头，假装明白了。

在布罗克斯本赫特福德地区学院的砌砖课程中，我们不是站在厨房的炉灶前准备晚餐，而是站在砂浆板前，砂浆板是建筑商用来盛放水泥的平托盘。

杰克将教我建造一堵墙——用瓦工术语让我将砂浆塑造成鸡胸肉的形状。

戴上合适的手套以确保我不会受到任何化学灼伤，抹刀必须始终留在我的手中。

“放下抹子，你就不用工作了。”那就是丢了工作。你可能期望每砌一块砖就能得到 80 便士的报酬。

一份熟石灰和六​​份沙子的砂浆混合物在独轮车中与水搅拌，然后被扔到刚建成的墙壁旁边的木板上。

我舀起我的“鸡胸肉”，试图模仿杰克画家般的动作——用抹子上的砂浆进行艺术表演，神奇地最终成为覆盖两块砖长度的时尚伸展。

“像打斯诺克一样向后拉动抹刀，然后像球杆一样慢慢向前轻弹，就像要打球一样。”然后你在最后一刻扭动手腕——加速摩托车——然后扔下迫击炮，”他解释道。

因此，我用一大把砂浆（业内称为淤泥或哈巴狗）拍打在抹子的末端，进行了操作。迫击炮弹溅落在离墙一英寸的地板上，我的钢头靴子上留下了一道淤泥。

杰克笑了，他知道他只会让我受苦一天，而不是瓦匠通常期望的两年培训。

“你必须要有耐心和冷静才能学习这门艺术，”他说。温斯顿·丘吉尔专注于砌砖工作，以帮助他摆脱世界大战的压力。它为现代沉迷于电脑的生活提供了完美的解毒剂。

接下来，我们“挖沟”——在砂浆线的中间做一个凹痕。这样可以防止砂浆落入砖顶部的凹陷（称为“青蛙”的凹痕）中而造成浪费。

杰克说：“墙必须水平——无论是水平还是垂直。成为一名瓦工，你不必特别强壮，但你必须始终保持敏锐的目光。”

他递给我一个水平仪，这样我就可以用抹子的手柄敲击，直到砖块变平。

最后，我“给砖头涂上黄油”。这是将砂浆涂在砖块的末端——“砖头”上。我敬畏地看着杰克轻轻地在三边敲击迫击炮，并试图用我自己的笨手笨脚的尝试来模仿他。

然而，尽管我感觉自己像是 1970 年代布鲁斯·福赛思 (Bruce Forsyth) 的《一代游戏》(The Generation Game) 节目中失败的参赛者，但现在我开始享受这种体验。

通过放松，我可以欣赏到砌砖的治疗练习，并获得一种近乎孩童般的成就感，就像我记得玩乐高一样。用真正的砖块建造要困难得多，但建造一堵墙却非常有成就感。

我为自己能够在一个小时内将六打倒在墙上而感到自豪，我站在后面欣赏我的手工作品。

杰克指出，在即将于 7 月底举行的赫特福德郡超级抹子比赛中，最令人印象深刻的参赛者有望在一小时内砌出 700 块砖。如果是工作的话，这相当于一小时 560 英镑。

向所有人开放的职业

有一种过时的观念，认为你需要是一个魁梧的人，可以背着一堆砖才能完成这项工作。

瓦工行业协会的全国秘书朱利安·沃尔登（Julian Walden）表示：“一方面，斗形斗不再被普遍使用，因为有严格的规定来减少重型人工搬运。如今，我们拥有可以完成大部分繁重工作的机械设备。

“虽然只有大约 2% 的瓦工是女性，但这个数字正在快速增长，而且她们也是这项工作中最优秀的人之一，这表明技巧和技能而不是蛮力是最重要的品质。”

年龄也不是障碍 – Walden 指出，虽然学徒期从 16 岁就可以开始，但他也见过 78 岁以下的女性学习这项技能。

瓦尔登说：“砌砖不一定是年轻人的游戏——我们让人们来接受再培训，因为他们被解雇了，或者觉得自己被困在朝九晚五的办公室工作中。

“我们有很多 40 多岁和 50 多岁的人被个体经营和选择灵活工作时间的能力所吸引。”

据讲师杰克介绍，一名个体建筑商全职工作，每块砖的售价为 80 便士，最高可赚取 9 万英镑。然而，许多人更喜欢与其他建筑商合作按日收费，通常为每天 300 英镑，一年收入通常为 65,000 英镑。

瓦尔登认为，对于那些担心人工智能可能影响他们生活的人来说，砌砖也是理想的选择。他说：“建筑世界是不完美的——甚至砖块的大小也可能有所不同。您需要人眼来处理这些变化。人工智能和机器人技术未能破解人类独特的砌砖艺术。

“通过 10,000 多种不同的砖块形状、尺寸和成分组合，您将永远不会停止学习新技能。”

如何重新训练

如果你想成为一名瓦工，你必须接受课程的培训。国家开放大学网络是一家提供职业资格和学徒（包括砌砖）的慈善机构。杰克担任讲师的赫特福德地区学院是该网络的一部分，您可以在其网站 nocn.org.uk 上找到类似的课程，为任何想在周末接受培训的在职人员提供兼职课程以及全日制课程。通常没有入学要求。

杰克教授两年制砌砖课程——第一年是砌砖一级文凭，第二年是二级砌砖文凭，您需要获得二级砌砖文凭才能获得合格砌砖工的工作。它提供每周 16 小时的课程选择，其中 3 小时用于理论学习，其余时间用于实践学习。学生经常在学习的同时一边工作一边接受学徒训练。

成为专业砌砖工所需的通用资格是 City & Guilds 1 级和 2 级砌砖技术证书。相当于抹刀职业的 1 级和 2 级 NVQ 文凭，通常与学徒期同时进行。

您还可以作为学徒在工作中学习，并获得终点评估 (EPA)，雇主将向您颁发瓦工 1 级和 2 级奖项。

这些课程的费用在 750 英镑到 4,000 英镑之间。

沃尔登说：“这个行业的一大吸引力在于有如此多灵活的学习方式——你可以在日常工作之外每周工作六个小时，无论是砌砖学徒还是其他工作，也可以参加夜间课程，或者花一年时间学习。”

任何有兴趣获得瓦工资格的人都可以联系当地的大学。 City & Guilds 在 cityandguilds.com 上提供了距离您最近的培训中心的详细信息 – 您可以在“查找中心”框中输入邮政编码。另外，Best Apprenticeships (bestapprenticeships.com) 等网站也提供工作机会。访问当地图书馆，了解当地提供的砌砖课程的详细信息。